[El Yuqui de Corea] El Yuqui que solo existe en Corea, ¿cuál es su origen?

Nuestra tradicional vajilla de latón (鍮器/brassware) se refiere a los cuencos de latón fabricados fundiendo cobre al 78% y estaño al 22%, la proporción óptima de aleación, a alta temperatura de 1200~1300℃. La historia del latón en Corea se remonta a la Edad del Bronce, pasando por los períodos de los Tres Reinos y Joseon, representando, junto con la cerámica, la cultura de la vajilla de alta calidad. En particular, el latón de Anseong ha sido el más valorado en todo el país, tanto que se originó el dicho "perfecto como Anseong", lo que demuestra su excelente calidad.

Los cuencos de latón tienen la propiedad de cambiar de color a morado en poco tiempo cuando entran en contacto con sustancias contaminantes, como el monóxido de carbono, sustancias tóxicas o cuerpos extraños dañinos para el cuerpo humano, lo que los convierte en un material que indica la esterilización y la limpieza. Desde la antigüedad, se decía que si una persona que utilizaba un cuenco de latón sufría algún problema de salud, la superficie del cuenco con la que el cuerpo entraba en contacto reaccionaba y cambiaba de color. También se cuenta que, para prevenir plagas (sanguijuelas), se utilizaban cuencos de latón para desinfectar y eliminarlas. El cobre, su componente principal, tiene efectos bactericidas, antibacterianos, antiinflamatorios, y puede combatir el cáncer, estimular el cerebro, prevenir el envejecimiento y ayudar a perder peso.

<Explicación sobre el origen de la vajilla de latón del Museo de Vajilla de Latón de Daegu>

En Corea, se ha utilizado la vajilla de latón desde la Edad del Bronce, y a través de los diversos artefactos de bronce desenterrados hasta la fecha, podemos inferir la tecnología de fabricación de la vajilla de latón de aquella época. Se cree que la cultura del bronce de Corea estuvo influenciada por la cultura del bronce de origen nórdico de la región de ‘Ordos-Liaoning’, relacionada con la cultura del bronce de ‘Minusinsk-Scythia’ de Siberia. En la etapa inicial de la Edad del Bronce, se fabricaron espadas de bronce en forma de laúd (琵琶形銅劍) y espejos con diseños toscos (粗文鏡), y en la etapa posterior, se fundieron espadas de bronce delgadas (細形銅劍) de forma independiente, alcanzando su apogeo, y se fabricaron diversos artículos, como espejos con diseños finos (細文鏡), campanillas, utensilios rituales, etc.

Posteriormente, en la Edad del Hierro, el bronce coexistió con el hierro durante un tiempo y luego desapareció gradualmente, y comenzó a desarrollarse nuevamente a partir del período de los Tres Reinos. En el caso de Baekje, se registra en el ‘Nihonshoki’ (日本書紀) que transmitió la tecnología de fundición y artesanía a Japón, y en la tumba del rey Muryeong (525), se desenterró un gran cuenco de bronce dorado (金銅製大鉢) que se encuentra en la parte superior de la cabeza de la reina, que es un recipiente hecho de bronce. Además, según los registros del ‘Samguk Sagi’, podemos saber que Silla tenía una institución llamada ‘Cheolyujeon’ desde antes del reinado del rey Gyeongdeok (742~765) para administrar el hierro y el mineral de hierro. De esta manera, el período de los Tres Reinos y Silla Unificado fue una época en la que se produjeron avances innovadores tanto en los materiales como en la tecnología de los metales. La excelente tecnología de fabricación de esa época se puede inferir a través de muchas obras de arte budista, como la estatua de Yaksa Yeorae de Beopjusa, la campana de bronce de Sangwonsa (725) y la campana de bronce del rey Seongdeok (771).

Durante la dinastía Goryeo, se produjo el ‘cobre de Goryeo’ de hermosos colores y se comercializó con China. La tecnología de fabricación también avanzó, y se fabricaron diversas piezas, desde estatuas budistas y diversos utensilios budistas, hasta utensilios de uso diario, tipos móviles de metal y, en la etapa posterior, incluso armas de fuego. La realeza y la nobleza también utilizaban vajillas de bronce delgadas y resistentes, fabricadas con la técnica de martillado (방자기법), como cubiertos.

En la dinastía Joseon, desde el principio se hizo hincapié en la extracción por parte del estado, y según el ‘Gyeongguk Daejeon’, el estado tenía 8 artesanos de latón (鍮匠) como artesanos centrales (京工匠) en el departamento de obras públicas (工曹) y 4 en el departamento de vestimenta real (尙衣院) para fabricar vajilla de latón que se utilizaba en el estado, y también hay registros de que se asignó un número considerable de artesanos externos (外工匠) para fabricar la vajilla de latón que necesitaban las oficinas gubernamentales locales. Durante la dinastía Joseon, debido a la política de supresión del budismo y promoción del confucianismo, no había muchos productos de metal con tintes budistas, mientras que se fabricaron muchos artículos de uso diario y artesanías populares con formas sencillas y modestas, como cajas de tabaco, braseros, incensarios y juegos de mesa. Aunque la cerámica se utilizaba como vajilla popular, el latón siguió utilizándose como vajilla entre la clase alta, como en la época de Goryeo, y también se utilizaba como utensilios domésticos en hogares de clase media o superior, por lo que se producía en todo el país y se formaba un mercado.

A finales de la época moderna, bajo el nombre de confiscación de vajilla de latón, Japón requisó casi toda la vajilla de latón que poseían los hogares. Después de la liberación en 1945, la vajilla de latón volvió a prosperar, pero después de la Guerra de Corea, con el uso del carbón, la vajilla de latón se fue abandonando gradualmente debido a que se decoloraba fácilmente con el gas del carbón, y se prefirieron los utensilios de acero inoxidable. Sin embargo, recientemente ha vuelto a destacarse tras descubrirse, a través de diversos experimentos, su función de esterilización de bacterias como O-157, su capacidad para detectar residuos de pesticidas, etc., y en la actualidad se utiliza para fabricar vajilla, instrumentos musicales, utensilios religiosos y diversos artículos domésticos.

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