[L'artisanat coréen de l'ogi] L'ogi, un art unique à la Corée : quelle est son origine ?

Notre tradition de l’artisanat du laiton (鍮器/brassware) consiste en des récipients en laiton fabriqués en fondant un alliage optimal de 78 % de cuivre et 22 % d’étain à une température élevée de 1 200 à 1 300 °C. L’histoire du laiton en Corée s’étend de l’âge du bronze à l’époque des trois royaumes et de la dynastie Joseon, représentant une culture de vaisselle haut de gamme, au même titre que la céramique. En particulier, l’artisanat du laiton d’Anseong a bénéficié de la meilleure réputation dans tout le pays, comme en témoigne l’expression « Anseong matchum » (안성맞춤), qui signifie « parfaitement adapté ».

Les récipients en laiton présentent la particularité de changer de couleur, passant au violet en cas de contact avec du monoxyde de carbone, des substances toxiques ou des matières étrangères nocives pour le corps humain. Cela signifie que le matériau sert d’indicateur de stérilisation et de propreté. Traditionnellement, on disait que si une personne utilisant des récipients en laiton présentait des problèmes de santé, la surface du récipient en contact avec le corps changeait de couleur. On raconte également que les récipients en laiton étaient utilisés pour désinfecter et éliminer les nuisibles (comme les sangsues) afin de les prévenir. Le cuivre, composant principal du laiton, possède des propriétés antiseptiques, antibactériennes, anti-inflammatoires et antitumorales. Il stimule le cerveau, prévient le vieillissement et aide à perdre du poids.

<Explication de l’origine de l’artisanat du laiton au Musée de l’artisanat du laiton de Daegu>

En Corée, l’artisanat du laiton est utilisé depuis l’âge du bronze. Les divers vestiges de bronze découverts aujourd’hui permettent de se faire une idée des techniques de fabrication de l’époque. On pense que la culture du bronze en Corée est issue de la culture du bronze de Sibérie, plus précisément de la culture « Minusinsk-Scythe », et qu’elle a été influencée par la culture du bronze du nord, celle de la région « Ordos-Liaoning ». Au début de l’âge du bronze, on fabriquait des épées en bronze en forme de luth (琵琶形銅劍) et des miroirs à motifs grossiers (粗文鏡). Puis, à la fin de cette période, on a commencé à couler des épées en bronze fines (細形銅劍) de manière indépendante, ce qui a marqué l’apogée de la fabrication. On a également fabriqué des miroirs à motifs fins (細文鏡), des clochettes, des objets rituels et divers outils.

Par la suite, à l’âge du fer, le bronze a cohabité avec le fer pendant un certain temps avant de disparaître progressivement. Il a ensuite connu un nouveau développement à partir de l’époque des trois royaumes. Dans le cas de Baekje, les annales du Japon (日本書紀) mentionnent qu’il a transmis ses techniques de fusion et d’artisanat au Japon. Le grand bol (大鉢) en bronze doré exhumé dans la partie supérieure de la tombe de la reine du tombeau de Muryeong (525) est un exemple de bol en bronze. Par ailleurs, les annales des trois royaumes (三国史記) indiquent qu’à Silla, avant le règne du roi Gyeongdeok (742-765), existait une institution nommée « Cheolyujeon » (철유전), chargée de gérer le fer et le cuivre. Ainsi, l’époque des trois royaumes et de Silla unifié a été marquée par des avancées considérables dans les matériaux et les techniques métallurgiques. On peut se faire une idée des techniques de fabrication exceptionnelles de cette époque en observant les nombreuses œuvres d’art bouddhiques, telles que la statue de Yaksa, le Bouddha médicinal, du temple Beolleungsa, la cloche de bronze du temple Sangwonsa (725) et la cloche éponyme du roi Seongdeok (771).

À l’époque de Goryeo, on produisait du « cuivre de Goryeo » (고려동), réputé pour sa belle couleur, et on l’échangeait avec la Chine. Les techniques de fabrication ont également progressé, permettant la création de statues de Bouddha, d’objets religieux divers, d’ustensiles de la vie quotidienne et de caractères mobiles en bronze. À la fin de cette période, on a également fabriqué des armes à feu et d’autres objets divers. Les membres de la famille royale et les nobles utilisaient également des récipients en bronze fins et résistants, fabriqués à la main, comme vaisselle.

Dès le début de la dynastie Joseon, l’État s’est efforcé d’extraire des métaux. Selon les « Grandes lois de Joseon » (경국대전), l’État employait des artisans du laiton (鍮匠) : 8 au sein du ministère des travaux publics (工曹) et 4 au sein de la garde-robe royale (尙衣院), tous deux considérés comme des artisans de la capitale (京工匠), ainsi qu’un nombre considérable d’artisans de province (外工匠) chargés de fabriquer les objets en laiton nécessaires aux administrations locales. À l’époque de Joseon, sous l’influence de la politique de promotion du confucianisme et de répression du bouddhisme, la production d’objets en métal aux connotations bouddhistes a diminué. En revanche, on a fabriqué de nombreux objets utilitaires et artisanaux, tels que des étuis à tabac, des braseros, des encensoirs et des services de table, aux formes simples et sobres. Même si la céramique était devenue l’ustensile de table le plus courant, l’artisanat du laiton est resté un art de la table réservé aux classes supérieures, à l’instar de l’époque de Goryeo. Il était également utilisé dans les foyers de la classe moyenne et supérieure, et sa production et son commerce se sont développés dans tout le pays.

À la fin de l’ère moderne, le Japon a pillé la quasi-totalité des objets en laiton des foyers coréens, sous prétexte de réquisition. Après la libération de 1945, l’artisanat du laiton a repris son essor. Toutefois, après la guerre de Corée, l’utilisation du charbon a conduit les gens à privilégier les ustensiles en acier inoxydable aux récipients en laiton, plus sensibles aux fumées, ce qui a entraîné le déclin de ce dernier. Cependant, grâce à diverses études récentes qui ont révélé ses propriétés de stérilisation (contre la bactérie E. coli O157), de détection des pesticides, etc., l’artisanat du laiton est revenu sur le devant de la scène. Il est aujourd’hui utilisé pour la fabrication d’ustensiles de table, d’instruments de musique, d’objets religieux et d’autres articles de la vie quotidienne.

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